24 heures chrono :  episodes

Minuit. Jack Bauer travaille dans une section antiterroriste, la CAT. Son mariage est en crise, après qu'il a eu une aventure avec Nina Myers, sa collègue. Alors qu'il vient de retrouver Teri, son épouse, Jack découvre que Kimberly, leur fille, a fait le mur. Elle serait partie en compagnie de Janet, une amie, et de deux garçons, Dan et Rick. Le téléphone sonne : c'est une menace d'attentat. La cible en est le sénateur David Palmer, premier présidentiable noir. Les élections primaires en Californie se déroulant dans la journée, la situation s'avère critique. Pendant ce temps, à bord d'un avion à destination de Los Angeles, Mandy dérobe la carte de Martin Belkin, un photographe accrédité pour rencontrer le sénateur Palmer. Elle fait exploser l'appareil, juste après avoir sauté en parachute...

Une heure du matin. Jack Bauer reçoit un appel urgent de Richard Walsh, son directeur. Blessé, il lui demande de le rejoindre au plus vite. Un homme lui a tiré dessus alors qu'il tentait de récupérer une carte magnétique appartenant à l'agent Scott Baylor. Des informations sur la prochaine tentative d'assassinat contre la personne du sénateur Palmer s'y trouvent. Richard Walsh a tout juste le temps de demander à Jack de retrouver l'ordinateur correspondant à la carte, avant d'expirer. Au même instant, les hommes chargés de la protection du futur président se présentent au QG de Palmer...

Jamey, l'informaticienne de la CAT, découvre que la carte magnétique a été programmée le 14 janvier. De plus en plus méfiant vis-à-vis de Jack, l'agent Tony Almeida contacte George Mason, à qui il confie ses soupçons. L'inconnue à moto réclame à Ira Gaines une somme d'argent supplémentaire en échange de la carte d'identité de Belkin. Celui-ci la fait assassiner. Kim et Janet parviennent à s'échapper, mais Janet est renversée par une voiture. David Palmer rencontre Carl, son directeur de campagne, et évoque avec lui le coup de téléphone de la journaliste Maureen Kingsley, qui semble en savoir beaucoup trop long sur une certaine affaire vieille de sept ans...

Informé de la menace qui pèse sur sa personne, le sénateur David Palmer décide pourtant de ne pas en tenir compte. Jack Bauer parvient à s'enfuir de son bureau alors que les hommes de George Mason tentaient de l'interpeller. Après les avoir semés, il se rend dans un entrepôt où un homme, qu'il connaît sous le nom de Penticoff, ouvre le feu sur lui. La police intervient et maîtrise le tireur. Pendant ce temps, Alan et Teri arrivent sur les lieux de l'accident de Janet et ne trouvent qu'un clochard, qui leur explique avoir vu une ambulance prendre en charge la jeune femme et l'emmener à l'hôpital...

Jack n'a pas le temps d'interroger le suspect : George Mason apparaît et s'interpose. L'homme lui confie néanmoins qu'il doit se rendre à une cabine téléphonique au nord d'Hollywood, pour y recevoir des instructions d'Ira Gaines. Jack s'empresse de trouver la cabine en question. Les instructions de Gaines le conduisent à un véhicule dont le coffre contient un corps. De son côté, Maureen Kingsley confirme à Palmer la véracité des informations fournies par Ferragamo. Elle ajoute que l'autopsie du violeur a mis en évidence des plaies prouvant qu'il s'était débattu avant de mourir. Autre élément gênant : Keith, blessé, s'était alors fait soigner à l'hôpital sous une fausse identité....

Carl conseille à Palmer d'avouer aux électeurs l'implication de son fils dans le meurtre en espérant leur clémence et leur compréhension. Jack, qui a retrouvé Teri à l'hôpital, l'informe du complot fomenté contre David Palmer. Il estime que le rapt de Kim est probablement lié à cette affaire. Ira Gaines l'appelle pour lui intimer l'ordre de s'équiper d'une oreillette placée dans la boîte à gants d'un véhicule garé sur le parking de l'hôpital. Kim tente de convaincre Rick de l'aider à échapper à Gaines. Teri, elle, reçoit un message de Nina et découvre qu'elle est bien plus en danger qu'elle ne le pensait...

Jonathan, l'acolyte d'Ira Gaines, devenu un sosie de Martin Belkin grâce à une opération de chirurgie esthétique, se prépare pour le meeting électoral du lendemain. Par oreillette interposée, Gaines envoie Jack à la cellule antiterroriste pour procéder à un échange de cartes électroniques. En route vers Bel Air, Teri, méfiante, feint un malaise et prie Alan de s'arrêter. Ayant neutralisé ce dernier, elle s'empresse de contacter Jamey, qui lui promet de lui envoyer des secours sans tarder. Mais les deux hommes qui arrivent sur les lieux ne semblent pas animés d'intentions amicales...

Après avoir récupéré un mystérieux porte-documents auprès d'un agent de Gaines, Jack se rend au meeting électoral du sénateur Palmer sur les chapeaux de roues. Là, il retrouve Jonathan, qui lui demande d'assembler l'arme dissimulée dans la serviette. Il comprend que l'assassinat du sénateur est proche. Pendant ce temps, Teri est capturée par les hommes de Gaines et enfermée avec Kim. Nina, qui a retrouvé ses esprits, téléphone à Tony pour lui conseiller de se méfier de Jamey, qu'elle soupçonne être la taupe qui travaille pour Gaines...

Palmer est informé à son QG de campagne de l'«attentat» perpétré par Jack Bauer, mais ce nom ne lui rappelle rien. Sherry s'emploie à convaincre Maureen Kingsley de retarder de quelques jours la publication de l'article sur l'affaire Gibson. En contrepartie, elle lui promet l'exclusivité sur le complot. Jack, qui a perdu son oreillette, se retrouve derrière les barreaux, le service chargé de la protection du Président n'accordant aucun crédit à sa version de l'histoire. Il parvient à s'évader, s'empare du véhicule d'une serveuse et se cache dans un chantier des environs, en attendant que Nina lui envoie une voiture...

Jamey, qui s'est tailladé les veines dans sa cellule, finit par succomber à ses blessures. Tony trouve un e-mail adressé au banquier Ted Cofell. Immédiatement mis au courant, Jack fonce chez lui et le kidnappe. Ira Gaines reçoit alors un appel de monsieur Drazen, irrité que Palmer et Jack soient toujours vivants. Teri parvient à subtiliser le téléphone mobile d'un homme de main de Gaines et contacte Nina et Jack. Mais l'homme revient avant que son appel ait pu être localisé. La CAT met un nouvel agent sur l'affaire, une certaine Alberta Green, chargée d'assurer la protection de Palmer et d'appréhender Jack...

A l'issue d'un interrogatoire qui ne donne aucun résultat, Cofell confie à Jack qu'il a rendez-vous avec l'un de ses associés, un certain Kevin Carroll. En cours de route, alors que Jack l'accompagne, le banquier brandit un couteau et profère quelques mots en serbe avant de mourir d'une crise cardiaque. Comprenant que le complot ne vise pas uniquement Palmer, Jack appelle Nina et lui demande d'étudier de plus près la mission qu'il a effectuée à Belgrade, deux ans auparavant. Il met enfin la main sur Carroll, qui n'est autre que l'imposteur Alan York, qu'il contraint à le conduire jusqu'à la cachette de Gaines...

Jack Bauer met enfin la main sur Kevin Caroll et n'hésite pas, pour trouver le repère de Gaines, à devenir violent. Jack tient à ce que Kevin le conduise près des siens. Dans le même temps, une évacuation du lieu de détention est organisée ; Teri et Kim en profitent pour tenter une évasion. Jack les retrouve enfin, et Rick parvient à réquisitionner un véhicule pour leur fuite. Ayant repris conscience, Kevin Carroll avertit Gaines, qui ordonne d'attaquer Jack. Rick est touché mais parvient tout de même à s'enfuir avec les Bauer. De son côté, David Palmer s'intéresse au sort du docteur George Ferragamo, le psychiatre de son fils...

Rick a réussi à prendre la fuite. Pendant ce temps, Jack tente toujours de se soustraire aux griffes de Gaines. Il finit par l'affronter et lui demande de lui révéler toute la vérité sur la filière Belgrade / Palmer. Comme Gaines refuse de lui répondre et de lâcher son arme, Jack fait feu et l'abat. Il part rejoindre Kim et Teri. En leur compagnie, il est évacué par les hommes de la cellule antiterroriste. Maureen Kingsley, la journaliste qui projetait de faire toute la lumière sur le fils de Palmer, fait l'objet de menaces de mort. Un soir, alors qu'elle venait de quitter son travail, elle s'évapore dans la nature...

Jack a été évacué par la cellule antiterroriste en compagnie de Teri et Kim. Il subit un interrogatoire en règle, portant sur les événements qui l'ont conduit à faire feu sur Ira Gaines. Keith, de son côté, veut obtenir de Palmer qu'il fasse toute la lumière sur le meurtre de Ferragamo. Teri, qui a été immédiatement conduite dans une clinique, parvient enfin à se confier. Elle parle de son viol au docteur Kent...

Tandis que Palmer et Jack tentent de comprendre pourquoi ils sont visés, Nina interroge Teri et Kim. De son côté, Elizabeth confie à Alexis Drazen son intention de partir prochainement pour le Nevada en compagnie de Palmer, dont elle est l'assistante. Alexis dissimule un «mouchard» dans son sac à main. A la cellule antiterroriste, Tony retient Palmer. Kim questionne Teri sur les conclusions des médecins à son égard. Cette dernière, pour la rassurer, évoque un simple kyste à l'ovaire. De retour à la cellule, Chappelle explique à Palmer qu'il ne peut pas parler à Jack tant que Green n'a pas terminé son interrogatoire...

Alors que les hommes de Drazen trouvent Kim et Teri dans leur planque, Jack et Palmer découvrent la liaison d'Alexis et Elizabeth. Keith et Carl menacent de s'accuser l'un l'autre du meurtre de Ferragamo. Alors que l'assassin fouille le cadavre de Bob Ellis, le téléphone du défunt sonne. C'est Jack, qui laisse un message sur la boîte vocale. Milo montre à Jack les photos des assassins, en précisant que l'un d'eux est le fils de Victor Drazen. Parallèlement, Elizabeth, l'assistante de Palmer, appelle Alexis. Son départ avec Palmer étant reporté, elle prévoit de le revoir un peu plus tard...

Tandis que Jack se sert d'Elizabeth comme appât pour piéger Alexis, Teri, qui souffre d'amnésie, tente de reconstituer le «puzzle» de sa famille, et Keith supplie son père de révéler les sales combines de Carl. Kim recherche activement Teri, qui fait route avec une certaine Tanya, toujours en quête de son identité. Parallèlement, Jovan fait savoir à Andre Drazen que les deux femmes se sont tirées indemnes de l'accident qui devait les réduire définitivement au silence. Il jure à Drazen de les retrouver...

Jack Bauer est contraint de collaborer avec Teddy Hanlin, l'ex-partenaire de l'un de ses agents. Car il est indispensable que Jack puisse se faire passer pour Alexis Drazen à l'occasion d'une importante réunion. Une fois sur place, il prétend pouvoir disposer d'une source d'informations capitales. De son côté, Tony Almeida est mal à l'aise : est-il raisonnable de cacher à Jack que sa femme et sa fille ont à nouveau disparu ? Pendant ce temps, Kim se fait surprendre en plein trafic de stupéfiants au domicile de Rick, alors qu'elle s'apprêtait à faire des révélations sur Carl. Mais Sherry exige que la cassette incriminant Carl soit définitivement détruite...

Chez les Bauer, Jovan Myovic, caché dans les buissons, observe le docteur Phil Parslow, qui aide Teri à trouver une clé dissimulée à l'extérieur. Lorsqu'ils pénètrent dans la maison, l'alarme se déclenche. Teri ne se souvient plus du code pour la désactiver. A proximité du restaurant chinois, Nina confie à Jack que l'homme abattu par Teddy était un employé de la centrale électrique Saugus, connu sous le nom d'Alan Morgan. Jack lui demande de se renseigner sur le réseau 26 double G. Dans l'intervalle, le vigile dépêché chez les Bauer comprend, au vu des photos de Teri et Jack, que la cambrioleuse n'en était pas une. Parslow suggère à Teri d'appeler la police, mais celle-ci l'en dissuade...

A la nuit tombante, Jack et Mason entreprennent de passer au peigne fin les zones apparemment désertes de Saugus. Mais en vain : ils ne trouvent rien d'autre que quelques fondations vétustes. Mason reçoit alors un appel lui signalant qu'Alexis vient de sortir du bloc opératoire. Chez les Bauer, Teri informe Tony de la mort de Kim. Mais Jack poursuit ses recherches et parvient à localiser un centre de détention souterrain géré par Mark DeSalvo. Or, le pays tout entier est sous le choc des informations révélées par le sénateur Palmer, concernant les affaires impliquant les membres de sa famille...

Alors que Palmer semble avoir remporté les élections primaires, Jack et DeSalvo réalisent que les hommes de Drazen sont parvenus à infiltrer le centre de détention. Au poste de police, Melanie s'efforce de provoquer une confrontation avec Kim, mais celle-ci s'esquive. Un peu plus tard, Jack contacte Mason à la cellule antiterroriste. Il lui raconte tout et sollicite des renforts. Teri demande à Nina, informée de la situation, si elle a des nouvelles de Jack ou de Kim. Nina se montrant évasive, Teri gagne le bureau de Mason et exige de connaître la vérité. Mason la rassure tant bien que mal puis ordonne à ses hommes de faire en sorte qu'elle ne l'importune plus...

Alors que Palmer poursuit sa tendre romance avec Patty et que tout semble aller pour le mieux, Mason accepte finalement d'échanger Alexis contre Jack. Tandis que les hommes masqués enferment Kim dans leur camionnette, Victor Drazen, dans le 4x4, somme Jack de lui prouver qu'Alexis est toujours vivant. Les hommes de Drazen amènent Kim dans la maison de l' «ami» de Victor. Jack lui demande de la laisser partir et de le garder à la place. Evidemment, Victor refuse. Jack appelle Nina et lui demande de contacter l'hôpital. Mais il n'est pas au bout de ses surprises...

Jack, enfin libéré, essaye par tous les moyens de contacter Palmer pour lui transmettre un message de Drazen. George et Nina pensent alors que Palmer est de nouveau en danger de mort. George appelle les Services secrets pour qu'ils empêchent Jack de se rendre chez le sénateur, tandis que ce dernier confie une clé à Patty, lui demandant de le rejoindre vingt minutes plus tard dans une chambre d'hôtel. Mais lorsque Patty, toute confiante, retrouve son amant, c'est pour s'entendre notifier son renvoi immédiat de son poste d'assistante de Sherry. De son côté, Nina apprend à Teri que Drazen retient toujours Kim prisonnière...

En sécurité dans les bureaux de la CAT, Teri attend le retour de sa fille. Jack lui téléphone pour lui expliquer que Kim est en danger et qu'il part à sa recherche. Teri en profite pour lui annoncer qu'elle est enceinte. Andre Drazen, quant à lui, tente d'assasiner le sénateur à l'aide d'une bombe dissimulée dans le portable de Jack. De son côté, Victor refuse catégoriquement de quitter le pays tant que Jack sera toujours en vie. Il décide de l'attirer dans un piège en se servant de sa fille. Enlevée par les Drazen, Kim parvient, tant bien que mal, à prendre la fuite. Elle se jette dans les eaux du port...