Mentalist saison 4 - Simon Baker : "J’espère tourner un épisode à Paris"

Télé 7 jours vient de rencontrer Simon Baker, alias Patrick Jane... 

En juillet, vous allez commencer le tournage de la cinquième saison du Mentalist. Bruno Heller, le créateur de la série, qu’il envisageait de tourner un épisode en France. Est-ce toujours d’actualité ?

Oui, et cela pourrait arriver très rapidement. C’est une idée que j’ai soufflée à Bruno. Les audiences du Mentalist sont très bonnes aux Etats-Unis (14,5 millions de téléspectateurs en moyenne) et dans le reste du monde. Mais, en France, il se passe vraiment quelque chose. Tourner un épisode à Paris serait un bon moyen de vous remercier. Les Français ont toujours eu du goût. Il n’y a que chez vous que Woody Allen et Mickey Rourke soient à ce point adorés.

Quand Bruno Heller a créé la série, il espérait qu’elle dure six saisons.L’année dernière, vous avez signé pour une septième saison. Est-ce que Mentalist pourrait durer plus longtemps encore ?

On peut aujourd’hui envisager huit, voire neuf saisons.

Vous avez prétendu connaître l’identité de John Le Rouge, le tueur en série que traque votre personnage, Patrick Jane…

J’ai dit cela ?

Oui

Disons que j’en ai une idée assez avancée. Mais, chut !

Comment avez-vous décroché ce rôle ?

Il y a quelques années, j’ai tourné dans une série (Le Protecteur) qui a eu un petit succès. Cela m’a permis de figurer sur une liste d’acteurs potentiels pour de nouvelles séries. Quand j’ai lu le script du Mentalist, j’ai beaucoup aimé le personnage de Teresa Lisbon que je trouvais très bien écrit. Celui de Patrick Jane était plus vague, mais autorisait plus de choses. Je pouvais investir le rôle avec plus de liberté. J’étais en Australie quand j’en ai discuté la première fois avec Bruno Heller. Il a tout de suite été d’accord pour m’accorder plus de latitude.

Comment cela s’est-il traduit à l’écran ?

De la façon de s’habiller un peu désuète de Patrick Jane au canapé sur lequel il s’endort dans la série. C’est moi qui l’ai amené. J’ai aussi proposé qu’il conduise cette voiture française que j’adore, une DS. La définition du personnage a découlé d’un dialogue constant avec Bruno. Lorsque nous avons tourné le pilote, nous nous sommes carrément demandé si Patrick Jane n’était pas asexué.

Et quelle a été la réponse ?

Nous avons fini par nous dire que cela ne serait pas terrible pour la série.

Quand vous n’êtes pas en tournage, surfez-vous toujours en Californie ?

Cela m’arrive, mais je suis coincé jusqu’à 13 heures par jour sur les plateaux. Pourtant, à Los Angeles où j’habite, on n’est jamais très loin de l’océan. Mais, j’ai un travail, une femme, des enfants… C’est la vie !

Si je vous dis Angel’s Beach, Lennox Head, Black Head… Qu’est-ce que cela vous évoque ?

Les spots de surf de mon adolescence sur la côte Est de l’Australie. C’est là que j’ai débuté. J’y retourne de temps en temps l’été, pendant mes vacances, pour caresser les vagues.

La série accueille parfois des guest stars. Quel acteur français aimeriez-vous voir : Jean-Paul Belmondo, Jean Dujardin ?

Belmondo ! À Bout de Souffle, Le Magnifique, c’est mon acteur préféré de tous les temps. Je rêve de tourner avec lui. Un jour, chez ma sœur, j’ai vu L’Héritier (de Philippe Labro, 1973) dans lequel il joue. C’était une version tchèque, sous-titrée en anglais pour les malentendants. Quel film ! Je voudrais absolument en faire un remake. Vous croyez que les droits sont disponibles ?

Interview Frederick Rapilly pour Télé 7 jours