Arn, chevalier du Temple

Au XIIe siècle, le jeune Arn Magnusson, chevalier du Temple, est sommé de participer aux croisades afin de protéger Jérusalem, pénitence imposée pour avoir trahi les voeux de chasteté imposés par son ordre. La mort dans l'âme, il laisse derrière lui sa patrie et la belle Cecilia, qui attend leur enfant. En Terre sainte, face à l'armée des Sarrasins, avec courage et abnégation, Arn s'illustre sur le champ de bataille, gagnant le respect de Saladin, à qui il sauve la vie. Les deux hommes, que tout oppose, deviennent amis. Pendant ce temps, Cecilia vit des jours sombres dans le couvent tenu par l'impitoyable mère supérieure Rikissa qui multiplie les brimades...