Les Steenfort, maîtres de l'orge

Charles, 19 ans, a été recueilli à la mort de ses parents par son cousin, frère Joseph, responsable de la brasserie de l'abbaye de Saint-Arnould, dans les Ardennes. Charles est promis à une vie monacale. Frère Joseph lui transmet le secret de fabrication de la bière de l'abbaye. De son côté, Adrienne, une orpheline de 17 ans, vit chez son oncle, tenancier de l'auberge du Chapon fleuri. Les destins d'Adrienne et de Charles se croisent au bord d'une rivière. Les deux jeunes gens tombent immédiatement amoureux. Ils fuient vers le village de Charles, dans le Nord de la France, à Bourg d'Artois. Là, Charles retrouve non seulement Louis, son frère aîné, et Irène, son épouse, mais aussi Franz Texel, un ami d'enfance. Celui-ci vient d'hériter d'une coquette somme dont il ne sait que faire. Charles réussit à le convaincre de créer avec lui la «Brasserie Texel & Steenfort»...